Balón Gástrico (12 meses)

El tratamiento para perder peso conocido como Balón Gástrico o Balón Intragástrico consiste en una prótesis de silicona de alta calidad en forma de globo que se introduce en el estómago vía endoscópica, y se rellena con una solución salina esteril. 

El objetivo de este dispositivo es reducir el espacio disponible del estómago (los alimentos tardan más en salir del estómago) por lo que la sensación de saciedad se produce antes y provoca que el paciente coma menos cantidad.

¿Cuánto tiempo se coloca el balón gástrico?

Existen dos modalidades de colocación del balón gástrico: para 6 o 12 meses. La decisión de colocar el balón durante un tiempo determinado siempre depende del perfil del paciente (peso) y sus hábitos alimentarios:

• Balón de 6 meses: principalmente dirigido a pacientes con un IMC entre 25 y 34 (valores orientativos asociados a un perfil de sobrepeso u obesidad leve). Este perfil de paciente que necesita una pérdida de peso moderada (entre 10-15 kg) puede conseguir resultados con esta modalidad a corto plazo, ya que tienen menos probabilidad de recuperar el peso. 
• Balón de 12 meses: recomendado a pacientes con perfil IMC superior a 35 (perfil de obesidad moderada o severa). Este perfil de pacientes necesita perder entre 15-30 kg y por este motivo la duración del tratamiento es más larga, ya que es necesario darles tiempo para adoptar los nuevos hábitos alimentarios antes de retirar el balón. En estos casos, también existe un mayor riesgo de efecto rebote si no se deja un tiempo de adaptación psicológica y física del paciente a sus nuevos hábitos (reeducación alimentaria). 

A diferencia del balón de 6 meses, el balón para 12 meses cuenta con un material más resistente y un volumen de capacidad más grande ya que la duración del tratamiento es mayor, además también requiere de un seguimiento más controlado durante el tratamiento (principalmente con analíticas) que en comparación al tratamiento de 6 meses.

El balón gástrico para un tratamiento de 12 meses es más resistente y cuenta con más volumen de capacidad que el balón de 6 meses, ya que debe permanecer más tiempo en el estómago.

Principalmente este tratamiento para perder peso está dirigido a personas con un IMC superior a 27, y que ya han intentado bajar de peso a través de dietas y ejercicio y no han conseguido los resultados esperados.

La colocación del balón gástrico está indicado para pacientes entre un 27 y 40 de IMC, es decir, perfiles con sobrepeso u obesidad leve o moderada.

La modalidad del Balón Gástrico (6 meses) está principalmente dirigida a pacientes con un IMC entre 25 y 34 (valores orientativos asociados a un perfil de sobrepeso u obesidad leve); mientras que el tratamiento de Balón Gástrico (12 meses) está indicado para pacientes con un IMC superior a 35 (perfil de obesidad moderada o severa).

También se tienen en cuenta como requisitos para realizar el tratamiento que el paciente no haya realizado previamente otro tratamiento de cirugía bariátrica, que no tenga diagnosticada hernias de hiato o úlceras en el área estomacal. 

La colocación de un balón gástrico para 12 meses es un tratamiento no quirúrgico: no implica incisiones o cirugía abierta. Es un procedimiento 100% endoscópico y que se realiza bajo sedación para que el paciente no sienta dolor durante el proceso y permanezca dormido. 

1. El día de la colocación del balón para 12 meses, el paciente acude al hospital en ayunas de líquidos y sólidos de 8h mínimo. Como hemos mencionado, el procedimiento se realiza bajo sedación profunda, con el objetivo que el paciente esté cómodo y no sienta dolor durante el proceso de colocación del dispositivo. 
2. Una vez el paciente está sedado y dormido, el especialista inicia el procedimiento. Primero, se introduce una cámara para realizar una revisión endoscópica y asegurar que todo esté bien en el estómago y el esófago y que no haya rastro de hernias, úlceras activas u otras afecciones.
3. Una vez haya concluido la revisión, se procede a introducir el balón por la boca con la ayuda de un endoscopio y un catéter. El balón se introduce en el estómago del paciente (desinflado), y una vez se confirma que está dentro, se llena el dispositivo con suero fisiológico hasta alcanzar el volumen necesario. Este suero suele mezclarse con un colorante llamado azul de metileno por motivos de seguridad ya que ayuda a detectar posibles fugas en el balón, a través de la orina. 
4. Finalmente, se verifica que la posición del balón sea la correcta antes de retirar el endoscopio y el catéter y dejar el balón libre en el estómago. 

Una vez finalizada la intervención, se conduce al paciente a una sala de recuperación donde se le monitoriza hasta que se recupere de la sedación.

La duración total del tratamiento de colocación para 12 meses es de 15 a 30 minutos. 

Este tratamiento bariátrico es de carácter ambulatorio: el paciente vuelve a casa el mismo día del procedimiento sin necesidad de permanecer ingresado. 

¿Se necesita una preparación previa para realizar este procedimiento?

Sí, es necesario realizar una dieta líquida los días previos (2-5 días) al tratamiento, ya que es importante preparar el estómago para la colocación del dispositivo. 

Además es importante acudir en ayuno completo con un mínimo de 8 horas el día de la colocación del balón.

Al no tratarse de una cirugía invasiva ni requerir anestesia general, no es necesario hacer un preoperatorio completo antes del procedimiento. 

Aun así, se realiza una evaluación médica previa durante la consulta de valoración del tratamiento en la que se revisa la historia clínica del paciente, su IMC, analíticas previas y en algunos casos especiales, se puede solicitar la realización de pruebas diagnósticas como electrocardiograma o pruebas digestivas.

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Durante los primeros 3 días tras la colocación del balón de 12 meses, es normal que el paciente experimente diferentes síntomas, como náuseas, dolor abdominal, vómitos o sensación de hinchazón, ya que el estómago tiene que adaptarse al propio balón. 

El especialista suele recetar medicación al paciente para ayudarle con estos síntomas durante los primeros días; aun así, es normal sentir molestias aun con la ayuda de la medicación. 

En cuanto a la dieta a seguir durante los primeros días tras la implantación del dispositivo, se debe empezar con una dieta a base de líquidos para luego ir adaptando de manera progresiva una dieta de sólidos:

• Durante los primeros 5 días, el paciente debe consumir solo líquidos como agua, caldos, infusiones, cremas que no sean pesadas, y yogures o batidos de proteínas. 
• A partir del quinto día, se puede comenzar a consumir sólidos blandos para ir avanzando poco a poco a una dieta normal.

También es muy importante reposar y no realizar grandes esfuerzos durante los primeros días del postoperatorio. A partir de los 2-3 días del alta, el paciente puede comenzar a realizar vida normal con precaución, y dependiendo de su oficio, puede reincorporarse a su puesto de trabajo.

En menos de 1 semana el paciente vuelve a realizar vida normal y retoma sus actividades diarias. 

Evolución y seguimiento durante los meses del tratamiento de balón gástrico de 12 meses

Con el paso de las semanas, el estómago del paciente se adapta por completo al balón y los resultados comienzan a notarse ya durante las primeras semanas: hay una reducción fuerte del apetito en el paciente que conlleva a una pérdida de peso progresiva y significativa.

Durante los meses del tratamiento de 12 meses, el paciente suele perder entre 15 a 30 kg (siempre depende del caso particular de IMC con el que parte el paciente al inicio del tratamiento).

El objetivo del paciente con un balón de 12 meses es la pérdida de peso y el mantenimiento del mismo con la adaptación a los nuevos hábitos alimentarios. 

Durante los 12 meses que dura este tratamiento, el paciente cuenta con el tiempo necesario para perder progresivamente el peso necesario, aprender a adaptarse de manera física y psicológica a nuevos hábitos alimentarios (reducción de las cantidades ingeridas) y por último, para mantener el nuevo peso corporal y los hábitos una vez le retiren el balón del estómago.

Debido a la larga duración de este tratamiento, es necesario realizar un seguimiento nutricional del paciente: se realizan analíticas puntuales para controlar que no haya déficit de vitaminas o hierro debido a la reducción en la ingesta de alimentos durante un periodo largo.

Una vez se cumplen los 12 meses desde el inicio del tratamiento, llega el momento de la retirada del balón.

El proceso de retirada del balón gástrico a los 12 meses es el mismo procedimiento que en el tratamiento de 6 meses de duración:

1. Preparación previa: El paciente debe seguir una dieta líquida en las 48-72 h previas al día de la retirada del dispositivo para preparar el estómago.
2. El día de la retirada del balón, el paciente debe acudir en ayunas de líquidos y sólidos de al menos 8 horas. 
3. Antes de comenzar con el procedimiento de retirada, se administra sedación profunda al paciente para que esté dormido durante el proceso.
4. Una vez el paciente está sedado, se introduce por la boca el endoscopio hasta que alcanza el estómago. 
5. Con la ayuda de un catéter con aguja, se pincha el balón y seguidamente se aspira todo el líquido del interior hasta que se desinfla.
6. Una vez vacío, se retira el balón con la ayuda de una pinza quirúrgica a través de la boca. 
7. Antes de retirar el endoscopio, revisan el estómago para comprobar que todo esté bien.

Todo el procedimiento de retirada del balón gástrico (12 meses) dura aproximadamente unos 15-30 minutos. 

El balón gástrico (tratamiento de 12 meses) cuenta con numerosos beneficios en la mejora de calidad de vida del paciente:

• Es un tratamiento mínimamente invasivo y seguro, que no implica cirugía o cambios irreversibles en la anatomía del estómago. 
• Una de sus mayores ventajas es la pérdida rápida de peso gracias al dispositivo del balón y la reducción del apetito.
• El paciente pierde generalmente entre 15kg - 30kg de su peso corporal inicial en 12 meses de tratamiento.
• Otro beneficio es que proporciona un espacio de tiempo largo al paciente para la adaptación de nuevos hábitos alimentarios en los 12 meses del tratamiento (reeducación de los hábitos alimentarios).
• Otra ventaja es que al no tratarse de una cirugía invasiva, el paciente recibe el alta hospitalaria el mismo día del procedimiento endoscópico.
• En algunos casos, incluso puede ayudar en la mejora de enfermedades asociadas como la hipertensión o el riesgo de diabetes.

Como en cualquier tratamiento médico, la colocación del balón gástrico para 12 meses puede implicar molestias y ciertos riesgos (poco comunes) como los siguientes:

• Durante las primeras 24-72 h tras el alta del hospital, el paciente experimenta diferentes síntomas, desde náuseas, dolor abdominal y vómitos, mientras el estómago se “acostumbra” al dispositivo del balón gástrico.
• Defecto en el balón: es poco habitual pero puede suceder que haya un defecto en el balón y se desinfle, es decir que comience a perder el líquido inyectado durante el procedimiento. En este caso, el paciente se da cuenta de esta situación si la orina sale de color azul gracias al colorante que contiene el suero.
• Efecto rebote: existe el riesgo de padecer efecto rebote tras la retirada del balón gástrico: si el paciente no ha conseguido adaptarse a los nuevos hábitos alimentarios, recuperará el peso perdido.
• En el caso de los balones gástricos para 12 meses, puede haber riesgo de úlceras debido a las irritaciones causadas por el roce continuo del balón en las paredes del estómago. Este riesgo es poco habitual ya que el material de los balones está diseñado para minimizar el roce, y por otra parte, el paciente suele ingerir protectores gástricos durante el tratamiento.
• En casos poco frecuentes, el paciente puede padecer efectos secundarios como el reflujo ácido o la deshidratación.
• Por último, en complicaciones excepcionales y graves, pueden haber casos de obstrucción intestinal o desgarro esofágico. Este tipo de complicaciones suelen ser bastante infrecuentes, menos de un 2%. 

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